Edificio en Albania, de símbolo de opresión a uno de esperanza – New York Times International Weekly – Internacional

TIRANA, Albania — Construida en los 80 para conmemorar al estilo faraónico a un tirano muerto, la pirámide de hormigón y vidrio en Tirana, la capital de Albania, se ha derrumbado cuando los ingenieros y trabajadores de la construcción llegaron para rescatarla.

“El lugar era un desastre”, registró Genci Golemi, el ingeniero de la obra, de su primera visita. “Se habían robado todo”.

Ahora, después de dos años de reconstrucción, el edificio es un templo reacio de las ambiciosas esperanzas de Albania para el futuro.

Para Erion Veliaj, el Alcalde de Tirana, el cambio de imagen de 22 millones de dólares apunta a cómo él imaginó la capital: como “el Tel Aviv de los Balcanes”, un centro de alta tecnología que ofrece empleos y promesas a un país que estaba tan empobrecido y aislado del mundo moderno bajo Enver Hoxha —el fallecido dictador comunista en cuyo honor se construyó el santuario— que estaban prohibidas las máquinas de escribir y los televisores a color.

“En lugar de ser una explosión del pasado, será un despegue hacia el futuro”, dijo el Alcalde sobre la pirámide, haciendo a un lado el hecho de que Albania sigue siendo uno de los países más pobres de Europa y más conocido como fuente de economía inmigrantes que ingenieros de software.

Aún así, después de décadas de grandes planes fallidos para la pirámide, la esperanza es alta. Está siendo reutilizado como aulas, cafés y oficinas de tecnología, y está programado para abrir a finales de este año.

“Hoxha estará dando vueltas en su tumba al vers su memorial convertida en una celebración del capitalismo, el trabajo y el futuro”, dijo Veliaj, de pie en lo alto de la pirámide, que tiene unos 20 metros de altura, cerca de un orificio en el techo donde jugaba descansar una estrella roja gigante de vidrio. El contorno de la estrella aún es visible en el concreto que la albergaba, un recuerdo fantástico de los 40 años de Albania bajo un brutal régimen comunista.

Winy Maas, the main architect of MVRDV, a firma holandesa que encabezó el rediseño de la pirámide, dijo que lidiar con estructuras érigidas para celebrar la tiranía siempre ha involucrado “decisiones difíciles”, pero agregó que no importa que tan funestos fueron los inicios de un edificio, la demolición “rara vez es una buena opción”.

Dijo que se inspiró en la reconstrucción del Reichstag en Berlín por parte del arquitecto británico Norman Foster, quien combinó una cúpula de video con un edificio asociado mucho tiempo al paso nazi de Alemania y se convirtió en un símbolo lleno de luz de la democracia moderna del país.

Albania fue la última nación de Europa en volverse contra el comunismo, en 1991. Pero las esperanzas de una nueva era de prosperidad democrática rápidamente se convirtió en una zozobra aún mayor cuando una serie de ardides de mal gestion financiera colapsó en 1997, rompiendo violentamente protestas a nivel nacional que empujaron el País a la guerra civil.

Los animos finalmente se calmeron, lo que abrió el camino para que Albania solicite unirse a la Unión Europea en el 2009 y ganar el estatus de candidatura en el 2014 para un futuro ingreso al bloque, al que aún no se ha unido.

A lo largo de este turbulento viaje, la pirámide de Hoxha se rodeó en Tirana, en descomposición y aparentemente burlándose de cada Gobierno nuevo con sus recuerdos de un sistema estalinista que pocos querían ver de nuevo.

“El fantasma de Hoxha estaba en todas partes y era aterrador para todos”, registró Frrok Cupi, periodista designado en 1991 para administrar la pirámide. Como estaba destrozado en el plano de un centro cultural, Cupi pidió la demolición del edificio. Ahora, elogia el rediseño como una señal de que Albania puede superar sus fantasmas comunistas y sus demonios poscomunistas.

“Todos queríamos ser parte de Occidente, pero realmente no sabíamos lo que esto significaba”, dijo. “La pirámide ahora ha sido transformada por completo, y eso me da esperanzas”.

Fatjona Mejdini contribuyó a este artículo.

Por: ANDREW HIGGINS