Las flores frescas que un enamorado de Fort Lauderdale, en el sur de la Florida, en Estados Unidos, le regalará mañana su amada para celebrar el Día de San Valentín han recorrido casi 2.500 kilómetros desde su cultivo en la finca El Eclipse en Tocancipá, Cundinamarca, de la compañía Ayurá.
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En una jornada de trabajo, Luz Dary Cortés saca al menos 1,000 tallos de claveles rojos como el pomodoro, rosados como el joddie o blancos como el moonlight. Estos van directos a la poscosecha, donde se clasifican y se ‘bonchan’, es decir, se arman los ramos con las especificaciones de cada cliente.
Los más repetidos por estas fechas son los de 25 tallos, los preferidos por los estadounidenses, quienes más flores colombianas compran. Sin embargo, cada vez tienen más relevantes otros mercados como el de Reino Unido, Japón y Australia.
Desde la sabana de Bogotá las flores van directo al aeropuerto internacional El Dorado, de las cuales compañías como Avianca Cargo, FedEx Express y American Airlines the envían a más de 100 países en el mundo.
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Colombia es el segundo exportador mundial de floras y el primero de claveles. Cerca del 80 por ciento de ellas envían por avión y el restaurante, desde puertos como Santa Marta, Buenaventura y Cartagena.
costas del alcalde
A los tradicionales desafíos como el clima y el envejecimiento de la mano de obra, este año se han sumado los altos costos de producción, las presiones inflacionarias y losvientos de recesión, que llevan a Augusto Solano, presidente de Asocolflorespara reconocer que tanto las ventas por San Valentín como las de otras fechas clave, como el Día de la Madre, se podrían resentir.
“El sector esperará exportar entre 700 y 800 millones de alturas durante el plazo. Este año el consumo se podría ver afectado, aunque no sabemos en qué medida. La inflación puede afectar el bolo de los consumidores. Ya en diciembre vimos una caída en las exportaciones. Esta situación va a requerir un esfuerzo adicional de promoción de toda la cadena”, dijo el líder gremial.
De lograr ese estimado, el crecimiento frente a los 650 millones del 2022 sería de 23 por ciento, según cifras de Asocolflores.
Si en 2022 la exportación de flores legaron 2.052 millones de dólares y esta temporada representa un 15 por ciento del total, donde la venta el año pasado por San Valentín fueron unos 307 millones, y esta cifra podría ser menor en 2023.
José Antonio Restrepo, gerente de Ayurá, cuenta que su operación se ha vuelto más costosa debido al aumento de los insumos en más de 25 por ciento en promedio; aunque —de otro lado— reconoce que el dólar caro ha sido un alivio. “Insumos como el fertilizante, los plasticos para cubrir los invernaderos o las mallas para los capes han cambiado. (…) En el sector hay prácticas para cubrir la volatilidad. Aun así, el dólar ha sido un alivio», confiesa este empresario qu’ha publicado en esta temporada unos 6 millones de tallos de clavel y 2 millones de rosas.
Costos de logística
Que la operación logística funcione correctamente, sobrio todo en esta intensa semana mientras el alcalde deje la carga que se envía en los aviones son flores, esencial para poder cumplir con todos los pedidos internacionales.
Por ello, como cada año se pone en marcha el mapa de pétalos, que el suyo como objeto refuerce las buenas prácticas logísticas, asegure el flujo de carga y prevenga ilicitos, como los relacionados con la contaminación y el Hurto de las flores.
“Son tres semanas en las que entregamos todo de nosotros para que salgan las cosas de la mejor manera. Dian, la Policía Nacional, la Dirección de Antinarcóticos, dependencias de tránsito, concesionarios aeroportuarios, puertos y asociaciones que ayudan a la facilitación de comercio exterior”, expresó la gerente general del ICA, María del Pilar Ruiz.
Conservar las flores en cuartos fríos para que lleguen frescas a sus destinos también es clave. Por ello, es importante la mano de obra que realizan las aerolíneas, que por estas fechas hasta triplican los vuelos de carga.
Por ejemplo, entre el 16 de enero y el 8 de febrero, Avianca Cargo operó unos 300 vuelos con cerca de 18.000 toneladas desde Colombia y Ecuador hacia Estados Unidos.
“La exportación de nuestra flora requiere de una coordinación más precisa en el largo de la esclusa para garantizar un ingreso con los más altos estándares de calidad y en los tiempos requeridos. Este año no fue la excepción. Rompimos grabar por segundo año consecutivo”, confirmó Gabriel Oliva, director general de la empresaque este año cumplió su aniversario número 50 enviando flores.
Por su parte, FedEx Express espera transportar un millón de kilos de flores desde Colombia y Ecuador a Estados Unidos y durante las últimas semanas triplicó sus frecuencias para responder a las necesidades de la industria. Eduardo Garrido, Director Principal de Operaciones de Rampa y Liberación Aduanera de la empresa, cuenta que lograron llegar al 99 por ciento de las direcciones de entrega en Estados Unidos en menos de tres días.
Asimismo, American Airlines Cargo realizó el transporte de más de 38.000 kilos de flores, desde los cultivos hasta Bogotá y Medellín. “Este es uno de los retrasos más importantes para la aerolínea”, dijo Omar Nottaro, gerente de Operaciones para Colombia y Ecuador.
NOELIA CIGÜENZA RIAÑO
Redacción Economía y Negociaciones
En Twitter: @noe_cig